Le chemin traverse la Gascogne
On imagine surtout le Camino côté espagnol, les cent derniers kilomètres jusqu'à Saint-Jacques avec un sac à dos et une crédentiale tamponnée. La route est bien plus longue que cela. L'une de ses anciennes branches françaises traverse la Gascogne, en passant par des villages qui nourrissent et abreuvent les marcheurs depuis un millier d'années.
On peut en marcher une journée. Sans faire le tout, sans sac à dos et sans la moindre intention spirituelle.
Une journée guidée, treize kilomètres
Notre portion fait treize kilomètres et elle est guidée. Elle prend environ trois heures. Ce sont des champs, des bois et de grandes vues plutôt que de la montagne. C'est ce qui la rend faisable pour qui ne s'entraîne pour rien.
C'est la seule longue marche de la semaine. Il y a une petite côte au départ, ensuite c'est une question de distance, pas de dénivelé. Si vous êtes à l'aise pour marcher trois heures, tout ira bien. Jo préfère vous le dire clairement maintenant plutôt que vous le fassiez découvrir au huitième. Des chaussures déjà faites à votre pied et de l'eau.
Ce que l'on ressent vraiment
Ce dont on se souvient n'est pas la distance. C'est le silence et cette sensation particulière de marcher sur un chemin qui n'est pas un sentier de loisir mais une route qui va quelque part de précis depuis très longtemps, à plusieurs, sans que personne regarde sa montre.
Facultatif, comme tout le reste
Et c'est facultatif, comme tout le reste ici. À peu près la moitié du groupe la fait. L'autre moitié passe une matinée lente au bord de la piscine et retrouve tout le monde au dîner pour en entendre le récit.
Les questions qu'on nous pose à ce sujet
Faut-il être en forme ?
Rien n'est obligatoire. Il y a un groupe plus rapide sur les marches et Jo tient souvent la queue elle-même pour celles qui préfèrent flâner.
La seule chose sur laquelle elle est toujours franche, c'est la marche du Camino. Elle fait treize kilomètres et prend environ trois heures. Il y a une petite côte au départ, ensuite c'est une question de distance, pas de dénivelé. Si vous êtes à l'aise pour marcher trois heures, tout ira bien. Une fois partie, on ne peut pas faire demi-tour à mi-chemin, alors décidez avant. Si ce n'est pas pour vous, vous pouvez rester au château, profiter de la piscine ou simplement vous asseoir au soleil avec un livre. Tout le monde ne fait pas tout.
À quoi ressemble une journée type ?
Chaque journée a un rythme doux : des marches dans la campagne, une très bonne cuisine, la découverte des environs, du temps au spa et beaucoup d'espace pour faire simplement ce que vous voulez. Ce n'est pas un emploi du temps.
Faut-il participer à tout ?
Absolument pas. L'une des parties les plus importantes de la semaine, c'est d'avoir du temps pour soi. Vous pouvez vous asseoir au bord de la piscine, lire, faire la sieste, prendre un soin ou ne rien faire du tout. Ce n'est pas du temps perdu, cela fait partie du séjour.
Où se déroule le séjour ?
Nous sommes en Gascogne, dans le sud ouest de la France, près du village de Condom dans le Gers. La plupart des invitées arrivent par Toulouse, à environ une heure vingt.
Nous gardons le château lui-même un peu discret. C'est un coin tranquille de France et nous aimons qu'il le reste. L'adresse complète part avec votre confirmation de réservation.